El diseño de tu página es un factor importante para la imagen que presentas a tus lectores pero de ninguna manera es lo principal. He leído blogs con el theme por default (Kubrick o Minimal de blogger) cuyos contenidos me han cautivado lo suficiente para mantenerme atenta a nuevas publicaciones. Además hay que considerar que hay una gran porción de público que sigue los blogs por los feeds, donde el diseño no juega ningún papel importante.

Como bien señala Rogelio en su post al respecto de los themes, una plantilla tipo Magazine no es la más adecuada para un blog con poco contenido, o que se actualiza rara vez. En mi experiencia como blogger puedo compartir los siguientes errores cometidos por mi en el pasado:

• widgets como relojes o la temperatura en tu ciudad no son necesarios y retardan el tiempo de carga de tu página. Evítalos.
• widgets que muestran los suscritos a feedburner cuando tienes menos de 100 seguidores no son una motivación, espera a tener más suscritos reales para poner ese boton.
• links rotos ocupan espacio indispensable en tu blog, corrige de inmediato todo enlace que deje de ser funcional
• fondo negro y letras blancas. Pocos blogs pueden poner este tipo de plantilla y quedar bien.
• funciones flash innecesarias, letras que se mueven, música (bueno, nunca pequé de este terrible pecado)
  
• widgets repetitivos. Si pones el banner de tus "fans" en Facebook, ya no pongas el de "Blogalaxia", luce recargado y pretencioso.
  
• pop ups que muestran publicidad. Detestable sin duda alguna.

Otro error catastrófico es cambiar de template como de ropa. No hay nada más frustrante para un lector habitual que el encontrarse que el sitio acostumbrado cambió, y cuando se familiariza nuevamente le cambian la plantilla.

También he visto en ciertos blogs detalles que no son usados, como la página de "quien soy" o "anunciate aquí". Si se muestra en la página home, debe funcionar. Si tu theme tiene un vídeo en la portada, procura actualizarlo periódicamente. Y trata de evitar usar plantillas similares a los blogs de tu competencia. Podrás copiar estilos, ideas, plantillas, slogans, avatares, hasta el nombre del blog, pero jamás podrás igualar la originalidad ajena. Eso es inimitable.

Ya no más Sr. Misterio para quienes no tienen avatar registrado en gravatar. Con lo que me gusta personalizar mi blog, este era el último paso a dar antes de tener totalmente adecuada mi bitácora decorando a mi gusto cada detalle.

Para comenzar, debes crear un avatar por defecto (que no sea el Sr. Misterio claro está). En mi caso, uso gravatar de 80x80 px, debes tomar en cuenta el tamaño. Sube por FTP la imagen que has creado a la carpeta de imágenes de tu theme. Luego, editas el function.php de tu theme, agregando esto al final:

Es todo.

Lo aprendí aquí.

Accediendo a google.com/dashboard tendrás en un solo pantallazo toda la información relativa a tu cuenta de Google: número de conversaciones, blogs que administras, cuentas asociadas a analytics, número de contactos, perfil de blogger, emails asociados a la cuenta, actividades en el calendario, pedidos realizados en Google checkout (con las tarjetas de crédito asociadas a la cuenta y la dirección de envío). Documentos que administras en Google docs, contactos de google Talk, historial web, iGoogle (había olvidado por completo este servicio) con los respectivos widgets instalados, tareas pendientes, perfil e historial de YouTube (incluye suscripciones y suscritos a la cuenta), albumes de Picassa. Aún no están detallados servicios como FeedBurner, Adsense, Wave, entre otros.

Lo dije antes y lo repito ahora. Google me da miedo.

A manera de meme, Oscar me dio a conocer este nuevo servicio con su entrada Meme Google. Se lo paso a Rogelio. Y tengo la esperanza de que N3RI escriba algo a propósito de este tema en su inconfundible e inimitable estilo.

Es posible que alguna vez tu blog haya recibido -o esté por recibir- una avalancha de visitas, llegando a tener cientos, o quizas hasta miles de visitantes online simultáneamente. Debes preveer este acontecimiento, que a todos nos ilusiona, para sacarle el máximo provecho.

Antes de la avalancha:

• considera que tu hosting sea lo suficientemente robusto para resistir aquellos picos de visitas. Consulta cuántos visitantes online puede soportar, y si es posible que tengas que aumentar el ancho de banda para recibir a tus visitantes.
• revisa en tus archivos algún artículo que pudiera atraer a las masas. Por ejemplo, en visperas del estreno de la temporada de alguna serie de televisión de la que has escrito.

Durante la avalancha:

• monitorea las palabras claves por las que los visitantes están accediendo a tu blog,
  
• chequea cual es el buscador que más visitas te está acarreando, y qué medio originó las visitas (algún agregador de noticias, menéame, un blog más grande, un medio masivo de comunicación, como algún diario local que te haya mencionado).
• revisa el comportamiento de tus nuevos visitantes, para detectar si estás conviertiendolos en lectores habituales

Después de la avalancha:

• con los datos anteriormente recopilados, puedes crear contenido que vuelva a traerte estas avalanchas, sobretodo con los keywords más habituales. Cuando te posicionas bien con una palabra, es sano no perderla, continuando con la creación de material original que sea atractivo para los buscadores.

No recomiendo obsesionarse con dichas avalanchas vs. ganancias adsense. Prefiero revisar una vez al mes mis ingresos, y no estar pendiente de cuánta gente entró a mi blog, sino qué busca leer esa gente, para darles lo que buscan, más y mejor. Calidad sobre todas las cosas.